雷云中的電荷是以云中的霧狀水滴為載體的。一般情況下，霧狀水滴之間是絕緣的，雷云是不導(dǎo)電的。隨著雷云的迅速聚集擴(kuò)大，空間局部區(qū)域的電場強(qiáng)度迅速上升，當(dāng)大氣電場強(qiáng)度到達(dá)m4V/cm時，帶電霧滴間就會出現(xiàn)空氣介質(zhì)擊穿而發(fā)生導(dǎo)電，并發(fā)出光，稱之為流光。初始流光一般是由正電荷區(qū)中心發(fā)出，到達(dá)負(fù)電荷區(qū)中心時，又從負(fù)電荷中心發(fā)出不發(fā)光的負(fù)流光，負(fù)流光沿初始流光通道反方向行進(jìn)，直至把兩個電荷中心聯(lián)通形成一個狹窄的放電通道，此過程稱為初始流光放電過程，其持續(xù)時間約100-300mSu緊接著是伴有強(qiáng)烈閃光的主放電過程，它中和了初始流光所輸送并貯存在通道中的電荷，稱為反沖流光放電過程。其放電電流峰值極大，放電時間很短，約lms，放電通道上的溫度可達(dá)200CTC以上，引起周圍空氣劇烈膨脹，因而伴有巨大雷聲。這種空間正電荷雷云與負(fù)電荷雷云之間的直接放電，銅覆鋼圓線稱為“云閃”。

　　大的脈沖電磁場，以光波的速度向周圍空間迅速傳播，主要是對在云層中飛行的飛行器有危害，對地面建筑物沒有很大影響。但是由此而產(chǎn)生的雷電電磁脈沖，將會對地面通信、計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)等電子設(shè)備，帶來一定的破壞作用。

　　空間雷云對地面物體的直接放電

　　帶負(fù)電荷雷云對地兩建筑物放電所形成的直接雷擊。假定雷云帶的是大的負(fù)電荷，由于靜電感應(yīng)作用，雷云下方的建筑物和地面均帶上與雷云相反的正電荷。當(dāng)雷云進(jìn)-一步3地面接近，雷云與地面之間的電場強(qiáng)度增加到一定程度時，云中少數(shù)帶電微粒向地面運(yùn)動，形成先導(dǎo)放電。

　　先導(dǎo)放電向下方梯級式跳躍發(fā)展，稱為向下先導(dǎo)或下行先導(dǎo)。當(dāng)向下先導(dǎo)逐漸接近地面建筑物時，建筑物所帶正電荷被向下先導(dǎo)吸引，開始向上放電，形成向上先導(dǎo)(或稱上行先導(dǎo))。并朝著向下先導(dǎo)方向發(fā)展，兩者迅速會合形成雷電通道，并開始主放電階段，這就是直擊雷—般主放電過后接著還有幾次較小的后續(xù)放電，一次放電的全部時間可達(dá)數(shù)十至數(shù)西毫秒，其主峰放電時間只有數(shù)十微秒至數(shù)百微秒。

　　下行先導(dǎo)在向下發(fā)展過程中，當(dāng)完成最后一個梯級跳躍時與上行先導(dǎo)會合，兩個先導(dǎo)的會合點與建筑物的距離，稱為閃擊距離。

　　根據(jù)觀測，閃擊距離大小與雷擊電流的幅值有關(guān)，電擊電流幅值越大，則閃缶距離越大